拝啓
今週も屋久島は梅雨前線の真下にあって
断続的に強い雨が降りしきる中、ひらりひらりと舞う愛らしいツバメの姿を見かけました。安房のAコープの軒下にはツバメの巣。つがいのツバメがせわしなく巣に餌を運んでいます。
その一方、島には同じように子作りにいそしみながら愛らしくない飛翔物も。
島での通称「流し虫」、別称「八時虫」の名の通り、今夜もぴったり八時に街路灯に群がる虫の正体は、シロアリ目（等翅目）ミゾガシラシロアリ科に分類されるイエシロアリ。
アリは八の仲間ですが、シロアリはゴキブリの仲間。一群を構成する個体数は最大で100万。人には迷惑な存在ですが、枯れ木や朽木を食べるので森の再生者。
「有限会社ハクエイシロアリ」さんの記事よれば、幼虫が女王アリや働きアリに分化する中、交尾をするためだけに羽をもった羽アリが生まれるとのこと。
羽化・産卵のメカニズムをもっと詳しく図解入りで知りたい方は、有限会社ハクエイシロアリさんのサイトでどうぞ。
日暮れには巣で眠るツバメの夫婦も、人の世の「若いツバメ」のように夜行性ならもっと楽な生活ができるでしょうに。
敬具
追伸
今時、「若いツバメ」の意味を知っている方は少ないかと存じます。ご興味があればWikipediaで「平塚らいてう」をご検索ください。ちなみにらいてう(雷鳥)の気性は肉食系でしたが、食生活は菜食主義者でした。
